古時(shí)江南風(fēng)俗，舊曆六月二十四日為荷花生日，故有荷花是「六月花神」之說(shuō)。1980年8月4日，正好是舊曆六月二十四日，中國(guó)郵政確定這天發(fā)行《荷花》郵票，使荷花這凌波仙子，在她的生日，與國(guó)內(nèi)外廣大外集郵愛(ài)好者見(jiàn)面，也算是一段佳話吧。

荷花在我國(guó)詩(shī)人、畫(huà)家筆下，早已人格化了。宋朝周敦頤愛(ài)蓮成癖，寫過(guò)一篇著名的《愛(ài)蓮說(shuō)》，讚揚(yáng)了荷花「出淤泥而不染，濯清漣而不妖。」說(shuō)她像一顆出塵的明珠，有詩(shī)人所羨慕的氣質(zhì)。他又以荷莖「中通外直，不蔓不枝，」比喻清白正直，不依權(quán)勢(shì)、不攀高貴的崇高人格美。周敦頤筆下的荷花，是情操高尚的君子，學(xué)習(xí)的楷模。

歷代詩(shī)文中，更多的則是把荷花比喻為皎潔、純淨(jìng)的女子。大詩(shī)人李白說(shuō)她：「清水出芙蓉，天然去雕飾。」《西京雜記》說(shuō)：「卓文君臉際常若芙蓉。」白居易也有「芙蓉如面柳如眉，對(duì)此如何不淚垂」的詩(shī)句。李璟的「菡萏香銷翠葉殘，西風(fēng)愁起綠波間」，都是詩(shī)人在不同心情下見(jiàn)到的荷花姿態(tài)。朱自清在《荷塘月色》中見(jiàn)到的荷花，「如剛出浴的女子」。這在《荷花》郵票小型張中可領(lǐng)略到其意境，不同的是，一在月夜，一在寒曉。

以荷花擬人，歷來(lái)是花葉並重。唐代詩(shī)人李商隱《贈(zèng)荷花》詩(shī)云：「世間花葉不相論，花人金盆葉作塵。唯有綠荷紅菡萏，舒捲開(kāi)合任天真。此花此葉常相映，翠減紅衰愁煞人。」不僅讚美了荷花，也讚美了荷葉。

著名花鳥(niǎo)畫(huà)家俞致貞用工筆重彩繪製的《荷花》郵票圖稿，無(wú)論是紅蓮、白蓮或是紅中透白的碧絳雪，無(wú)不婀娜多姿，嬌容可愛(ài)。構(gòu)圖、設(shè)色氣勢(shì)非凡，別具一格，顯示了高超的工筆技藝和濃重的時(shí)代氣息。多姿多彩的花型，猶如淡雅素裝的少女；半捲與舒展的荷葉，更似迎風(fēng)飄動(dòng)的舞裙。紅衣翠蓋，相得益彰，舒捲開(kāi)合，各任天真。這正是俞致貞幾十年堅(jiān)持實(shí)地觀察與寫生，細(xì)心體察荷花生長(zhǎng)規(guī)律，所表現(xiàn)出的荷花精神。

在中國(guó)傳統(tǒng)吉祥文化中，荷花的象徵寓意非常豐富，耐人尋味，其中包括：

1. 喻為美女

早在流傳古今的《詩(shī)經(jīng)》中，便有將蓮花比作美女的記載。《國(guó)風(fēng)·陳風(fēng)·澤陂》中說(shuō)：「彼澤之波，有蒲與荷。有美一人，傷如之何？寢寐無(wú)為，涕淚滂沱。」描寫一男子將蓮花比作久已傾慕的美女，許久未能見(jiàn)到，傷心不已。不管是醒著還是睡著，眼淚和鼻涕如下雨般情不自禁地淌下來(lái)。

2. 象徵愛(ài)情

唐初王勃《採(cǎi)蓮曲》中「牽花恰並蒂，折藕愛(ài)連絲」，便以並蒂蓮和藕絲不斷，表示男女愛(ài)情的纏綿。蓮最適合作純潔、美好愛(ài)情的象徵，加之「藕」與「偶」諧音，藕斷絲相連，「並蒂蓮開(kāi)」，都非常適合表示愛(ài)情的綿綿不斷。

3. 意比和合

荷，與「和」諧音。民間吉祥畫(huà)，「和合二仙」，便是一人手中持荷，一人捧盒，以示和合。八仙中的何仙姑，以手執(zhí)荷花為表徵，象徵其貌美並姓何，表示祥和吉利。

4. 表示清廉

荷花即青蓮，青蓮與「清廉」諧音，因此荷花也被用以比喻為官清正，不與人同流合污，這主要是指在仕途中。比如，有一幅由青蓮和白鷺組成的名為「一路清廉」的圖畫(huà)，就被很多文人置於自己的書(shū)房中。

5. 喻示吉祥

荷花即蓮花，佛教的八寶吉祥，以蓮花為首。古代以蓮花和魚(yú)剪成圖紙張貼，稱為「連年有餘」，表明社會(huì)富足。

6. 代表聖潔

荷花是聖潔的代表，更是佛教神聖淨(jìng)潔的象徵。荷花出塵離染，清潔無(wú)瑕，故而中國(guó)人民和廣大佛教信眾都以荷花「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」的高尚品質(zhì)作為激勵(lì)自己潔身自好的座右銘。荷花是友誼的象徵和使者。

◆文：李毅民（高級(jí)工程師，中華全國(guó)集郵聯(lián)合會(huì)會(huì)士，《收藏》雜誌原主編。）