7月中，與一位以前從事話劇工作的朋友茶敘，天南地北談了3個(gè)多小時(shí)。臨別時(shí)，他問我為什麼會(huì)把精力投放入粵劇？是不是粵劇有一些價(jià)值使我捨不得離去？我在退休後，擔(dān)任一些與粵劇有關(guān)的公職，一方面是回報(bào)前輩們無私的教導(dǎo)；另外，自接觸粵劇後，我這個(gè)自小接觸西方藝術(shù)洋音樂的人對(duì)粵劇音樂裏中、西音樂不協(xié)調(diào)的共存狀態(tài)和題材的無限想像空間產(chǎn)生了極大的好奇心，而最重要的一點(diǎn)，粵劇有別於其它舞臺(tái)表演藝術(shù)，它讓演員可以在演出上擁有極大的自由度。

最能反映粵劇演員在舞臺(tái)演出擁有極大的自由度應(yīng)該是提綱戲。提綱戲是由粵劇班的開戲師爺只列出故事情節(jié)，曲白讓演員自由發(fā)揮。賴伯疆、黃鏡明在《粵劇史》裏舉了一個(gè)例子，在一些才子佳人戲中，常套用以下的一個(gè)戲橋：「書生落難，員外相救，將他收留回家。小姐花園憐材，私訂終身，贈(zèng)銀上京。書生上京應(yīng)試，欽點(diǎn)狀元，衣錦還鄉(xiāng)，夫妻團(tuán)圓。」中間，抑或加插奸相迫招，書生貪慕榮華而負(fù)義；或拒婚而遭陷害。前者如遇相府千金通情達(dá)理，則一夫二妻大團(tuán)圓；後者則要遇忠臣義士相救，最後除奸，夫榮妻貴。

這種提綱戲，只有一個(gè)粗略的提綱，因而彈性較大，演員功底好，可以著意創(chuàng)造，運(yùn)用掌握的表演程式，盡情作個(gè)人發(fā)揮，或與對(duì)手一唱一和，大顯本領(lǐng)。當(dāng)然，也不乏演員功夫差，或情緒不佳，馬虎應(yīng)付。

我在上世紀(jì)八十年代末才接觸粵劇，當(dāng)時(shí)已經(jīng)沒有提綱戲的演出，只能根據(jù)文字資料的記載和前輩的回憶，想像演出的情況。但我在電臺(tái)擔(dān)任廣播劇編導(dǎo)時(shí)，也有過只向演員提供故事情節(jié)和角色性格，讓他們自己創(chuàng)作對(duì)白的經(jīng)歷。話說我當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)一個(gè)處境劇，監(jiān)製李安求提出學(xué)習(xí)英國電臺(tái)的處境劇製作，只提供基本資料，由藝員自行根據(jù)人物角色「度」對(duì)白；不過，做了一兩次排練後，演員認(rèn)為壓力太大，寧願(yuàn)辭工，也不肯繼續(xù)下去，結(jié)果計(jì)劃無疾而終。 ◆文︰葉世雄